Bernstein ist fossil gewordenes Baumharz. Älteste Bernsteine entstammen der Karbonzeit und sind etwa 310 Millionen Jahre alt. Als Besonderheit können Insekten, Pflanzen und andere Tierreste eingeschlossen sein. Diese sind meist mit allen Details und Farbmustern erhalten und ermöglichen einen naturgetreuen Einblick in die damalige Zeit. Berühmt sind kreidezeitliche Bernsteinfunde aus der Dominikanischen Republik und Birma sowie tertiäre Funde der Ostseeküste.